This must be the place - La recensione

Quando un regista italiano gira un film negli Stati Uniti con delle star hollywoodiane è sempre un evento, ma lo è ancora di più da alcuni anni a questa parte, con il nostro cinema ridotto al ruolo di comparsa sulla scena internazionale. L’annuncio che Paolo Sorrentino – uno dei registi nostrani più apprezzati degli ultimi anni – avrebbe girato un film col il due volte Premio Oscar Sean Penn ha avuto quindi una risonanza notevole, ed anche io, nel mio piccolo, ho drizzato le orecchie.

Devo ammettere di non conoscere molto la carriera di Sorrentino: prima di questo film avevo visto soltanto L’amico di famiglia, che non mi aveva entusiasmato e che avevo trovato piuttosto sgradevole (effetto voluto, immagino). Mi sono perso invece sia l’acclamato Le conseguenze dell’amore sia il pluripremiato Il divo, quindi non sapevo bene cosa aspettarmi da This must be the place. Vi racconto allora come è andata.

Il film parla del viaggio che Cheyenne, rockstar in pensione da lungo tempo ritiratasi dalle scene, intraprende attraverso l’America per portare a termine la missione cui suo padre aveva dedicato tutta la vita: trovare il gerarca nazista che, ad Auschwitz, lo aveva umiliato. Dopo un inizio graduale ambientato a Dublino, durante il quale ci viene presentato il personaggio, il film prende la piega di un road movie, passando da uno Stato all’altro e procedendo per incontri e scenari.

La prima cosa che salta all’occhio, già nelle scene iniziali, è l’assoluta padronanza dei mezzi esibita da Sorrentino. Mi sento tranquillamente di affermare che This must be the place è un film girato in maniera eccezionale, soprattutto per l’uso che il regista fa della telecamera: una macchina da presa mobile, che sta ferma il meno possibile e che permette a Sorrentino di esibirsi in movimenti fluidi e lunghissimi su e giù per lo schermo. Ma c’è di più: alcune scene denotano una notevole inventiva per quanto riguarda il posizionamento della telecamera o i suoi spostamenti, dando vita a intuizioni originali e mai banali che sono una gioia per gli occhi. Lasciatemelo dire: da questo punto di vista This must be the place sembra un film americano.

A confermare questa impressione è ovviamente anche il cast, formato in massima parte da attori hollywoodiani. Di Sean Penn mi sembra superfluo dire che è magistrale nella sua interpretazione, e basta un solo secondo per lasciarsi conquistare dal personaggio che è riuscito a costruire (due elementi su tutti: la risata e la camminata). Ma anche gli altri attori sanno il fatto loro: l’unico nome noto è quello di Frances McDormand (moglie di uno dei Coen, già Premio Oscar nel 1997), che interpreta la moglie del protagonista, ma il resto del cast è fatto di ottimi anonimi caratteristi che svolgono egregiamente il proprio lavoro.

Anche il comparto tecnico si presenta benissimo. Il film è una gioia per gli occhi, e il merito va equamente diviso tra la regia di Sorrentino e la fotografia di Luca Bigazzi, uno dei principali direttori della fotografia italiani nonché collaboratore storico del regista: il suo contributo è silenzioso ma fondamentale, e aggiunge un ulteriore tassello allo splendore formale del film, regalando scene visivamente molto efficaci (la traversata del deserto, l’arrivo sulla neve).

Straordinaria, poi, la colonna sonora. Curata da David Byrne, ex leader dei Talking Heads, alterna canzoni rock di rara efficacia a pezzi strumentali dalle sonorità elettroniche, perfetti per descrivere il viaggio fisico e interiore del protagonista. L’apice del film, da questo punto di vista, è la bella (e coraggiosa: saranno almeno tre minuti di film) scena in cui lo stesso Byrne compare in un cameo, intento a suonare e cantare con il suo gruppo il brano che dà il titolo al film.

La cosa bella di tutto ciò è che, pur sembrando un film americano, This must be the place non lo è. Nonostante sia stato più volte definito “il primo film americano di Sorrentino”, questa è una produzione interamente europea, frutto degli sforzi congiunti di Italia, Francia e Irlanda: una cosa di cui andare orgogliosi, secondo me, visto il livello tecnico della pellicola, che non ha nulla da invidiare a quelle statunitensi.

Un capolavoro, dunque? Purtroppo no. This must be the place, a mio parere, ha un solo, grande difetto: la sceneggiatura. Non tutto fila liscio nella scrittura del regista e di Umberto Contarello, soprattutto per quanto riguarda la storia, che a un certo punto procede quasi per incontri più o meno casuali. Pur avendo un filo logico, questa struttura risulta dispersiva e un po' troppo frammentaria, risultando in fin dei conti irreale. Per di più, alla fine della visione, rimangono diversi punti oscuri: alcuni elementi sembrano essere lì per caso (il trolley: un esempio di MacGuffin?), certi personaggi compaiono e scompaiono senza motivo (il pellerossa, il tizio che gli fa guidare il pick up), e alcune scene risultano poco chiare (a partire da quella finale, non chiaramente decifrabile). Una scelta voluta, forse, ma che lascia l’amaro in bocca. Soprattutto perché – questo va detto – la stessa sceneggiatura è piena di dialoghi memorabili e taglienti, e riesce anche a costruire dei personaggi molto interessanti (memorabili il cacciatore di nazisti e il mitico Robert Plath, il vero inventore delle valigie trolley!).

In definitiva, This must be the place è un film che mi ha lasciato una sensazione positiva. È bellissimo da vedere, soprattutto dal punto di vista tecnico e attoriale, ma le sue mancanze in fase di sceneggiatura mi impediscono di consigliarvelo ad occhi chiusi. In ogni caso, la dimostrazione che, con una certa dose di coraggio (e un budget elevato), si può fare buon cinema anche da questa parte dell’oceano.

Luigi